Pieter Paul Rubens
Nacque a Siegen, Germania
nel 1577, da genitori olandesi. A 12 anni si trasferì con la madre e i fratelli
ad Anversa, il padre era morto già da due anni. Frequentò una delle migliori
scuole e a 14 anni chiese alla madre di poter entrare come apprendista nella
bottega di un pittore.
Fu allievo di Tobias
Verhaecht, poi di Adam Van Noort , in seguito si mise sotto la direzione di Otto
van Veen ( Vaenius), primo pittore olandese.
A 21 anni Rubens ottenne l’iscrizione alla corporazione degli
artisti di Anversa e nel 1600 partì per l’Italia convinto di crescere
artisticamente e poter fare una rapida carriera. A Venezia ebbe dei contatti
che lo portarono a diventare pittore di corte di Vincenzo Gonzaga, duca di
Mantova.
Vincenzo
Gonzaga, (1562-1612) Duca di Mantova
sposò Eleonora De Medici
Nel 1606 partì alla volta di
Roma e nel 1608 ritornò ad Anversa per la morte della madre.
Nel 1609 venne nominato
“pittore di Palazzo” di Alberto e Isabella, reali dei Paesi Bassi.
Negli anni a seguire si
sposò con la dolce Isabella Brant che morirà a soli 35 anni.
Rubens fu anche un abile
diplomatico e divenne artefice di pace tra la sua patria, l’Inghilterra e la
Spagna.
Dopo anni di sconforto si
risposò all’età di 53 anni con Helena e nel 1635 acquistò un castello a Malines
e nel 1640, paralizzato le
mani da una artrite, morì da un attacco di cuore.
In suo suffragio vennero
celebrate 500 messe e 8 mesi dopo la sua scomparsa Helena battezzò la piccola
Costanza, concepita prima della morte del padre.
Nel 1642 gli eredi misero all’asta la sua collezione privata che
comprendeva: 9 quadri del Tiziano, 10 di Van Dyck suo allievo, 5 del
Tintoretto, 4 del Veronese, 12 di Bruegel il Vecchio e 94 sue tele autografate.
I quattro filosofi ( Rubens 24 anni è il primo a sinistra, dietro il fratello maggiore
Philipe) –1602
- Galleria Palatina - Palazzo Pitti, Firenze
Particolare del collare bordato di merletto
Busto di Rubens, 1633 -
bronzo, 68 x 67 cm
Koninklijk Museum voor Schone Kunsten, Antwerpen (Olanda)
Pietere Paul Rubens con la
moglie Isabella Brant sotto la pergola, 178x136 (1609-10)
Vecchia Pinacoteca Munich,
Monaco di Baviera
La loro unione era basata su una
intesa profonda e armoniosa, cementata dalla perdita della figlia Chiara Serena
all’età di 12 anni.
Isabella morì a 35 anni da un
male incurabile o dalla peste e il pittore ne rimase profondamente sconvolto.
Ritratto di
bambina Galleria, 1618- Galleria
Liechtenstein, Vaduz
Si suppone
sia il ritratto della primogenita di Rubens, Chiara Serena ( la dolcezza e
l’espressione del viso è tale a quello di Isabella)
Autoritratto(1628)
e ritratto di Isabella ( 1626 ) -
Galleria degli Uffizi, Firenze
Isabella
Brandt 1623-26, National Gallery Of Art Washington
Helena
Fourmet, con il figlio Francis, 1635
Pinacoteca
Monaco di Baviera
Rubens si
risposò con la diciassettenne Helena, all’età di 53 anni. Il suo modo di
dipingere cambiò e la giovane moglie fu
grande ispiratrice e
modella nei suoi nudi.
Rubens con
Helena ed il figlioletto
Helena, Van
Dyck
Autoritratto,1639
- 109,5 x 85 cm
Kunsthistorisches Museum, Vienna
Nei suoi
dipinti si possono vedere molti angioletti, bimbi e amorini, tra molti di loro
si può scorgere l’espressione di suo figlio Francis.