Il manto di Ruggero II

Kunsthistorisches
Museum, Vienna

Questo sontuoso mantello in sciamito di seta rosso, apparteneva a Ruggero II, re di Sicilia.

Di forma semicircolare, è ornato interamente
da figure: al centro si trova una sottile palma
stilizzata e ai lati due grossi e possenti leoni che sovrastano due
cammelli. Le figure sono interamente ricamate in oro a punto posato, il
contorno è evidenziato  da perle di fiume fissate in
doppia fila. Il fregio che contorna il bordo dritto del mantello è alto 8 cm, è ricamato in oro
con una miriade di perle
e 31 piccole piastre di smalto cloisonné (tecnica di
smaltatura). Lungo il bordo curvilineo si trova un’iscrizione cufica
(scrittura araba) ricamata in oro, da destra a sinistra si legge “ lavoro
eseguito nella fiorente officina reale, con felicità e onore, impegno e
perfezione, possenza e efficienza, gradimento e buona sorte, generosità
e sublimità, gloria e bellezza, compimento di desideri e speranze,
giorni e notti propizie, senza cessazione né rimozione, con onore e
cura, vigilanza e difesa, prosperità e integrità, trionfo e
capacità, nella capitale di Sicilia, l’anno 528 ( corrispondente
al 1133-1134)°.”

Particolare del manto

Fatta una analisi del progetto e della sua
esecuzione, il mantello puo’ essere considerato opera di artisti siculo
arabi. Durante i lavori di restauro nel 1980 le restauratrici tessili del museo
viennese hanno trovato all’interno del manto, una striscia di lino. In
caratteri arabi si leggono i nomi dei tre ricamatori arabi:Marzug, Alì e
Mah che hanno operato sotto la guida del “Damyan” e Tumas, forse il
sarto, che ha composto il manufatto.

La stoffa del mantello, con i suoi quasi nove secoli,
non è danneggiata e il suo splendido rosso non è ottenuto con la
porpora ma con un colorante estratto dal Kerrmes, un piccolo verme che veniva
raccolto sulle querce. Piccolo verme, vermiculus, da qui il termine vermiglio.
Stabilire la provenienza del tessuto è difficile, all’epoca in
Sicilia c’era una forte produzione di questa tipologia di stoffe,
nonostante questo Ruggero fece portare nell’isola e nell’Italia
meridionale parecchi tessitori greci.

L’interno del mantello è foderato con
sottile lino rosa e altre parti di tessuto di seta.

°traduzione
di Francesco Gabrieli

Le notizie sono state estrappolate da
“ I normanni popolo d’Europa 1030-1200”

1994, Marsilio editore

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